南唐国主李从嘉偏安，赵匡胤御驾亲征的大宋军队压境，李从嘉在宗庙前肉袒受降，南唐至此亡国，宗庙被毁，他与妻子一同成为大宋俘虏。
孰料到达汴京以後，住在破败荆馆中，身着布衣，也就罢了，李从嘉还被大宋皇帝赵元朗强取了身子，而後赵元朗的弟弟．晋王赵光义也不断折辱李从嘉，以此为乐。李从嘉身受廷杖，身心受创，满身疲惫，当他山穷水尽、走投无路之际，李从嘉的妻子．周嘉敏总是能适时带回令他安心的消息，原是有赵元朗暗助。
赵元朗打从早年戎马生活时，就对李从嘉心生倾慕，却全然不得方法接近，在谋士赵谱的献策下，当宠爱、信任他的周世宗．柴荣死後，他终於决定推翻年幼的周恭帝，进而建立大宋，缔造太平盛世。
李从嘉受俘，来到汴京之後，他封李从嘉为「违命侯」，并选择了最下策，先占有他的身体，要求他的臣服，而後，要他全身心都成为他的人。
年岁流逝，春去冬来，周嘉敏被赵光义强取，成为赵光义的妃子，不堪侮辱之下选择了自尽。李从嘉不得归国，又失去他挚爱的一切，只有皇帝赵元朗依然不离不弃地守候着他。就在李从嘉终於被他打动，心生好感之际，赵元朗竟然驾崩，个中原因，无人知晓。
继而，赵元朗的亲生弟弟，原本的开封府尹．晋王赵光义当上皇帝，他不顾赵元朗丧期未过，便仓促改元，并迫害自己的亲兄弟，以及赵元朗的子孙，使他们远离王位。
赵光义即位後，对李从嘉欺压更甚，有意染指。幸而，元朗么子．八王赵德芳始终维护着李从嘉。元朗崩後，赵德芳成为李从嘉的心灵支柱，他想带着李从嘉远走高飞，然而只要身处汴京，便处处都是皇帝爪牙与眼线，两人虽苦，却插翅也不能脱身。
终究，李从嘉躲不过被赐死的命运，饮下牵机药，死於七夕。死前，赵德芳频唤他的名字，而他看见赵元朗的魂魄，自天上飞下来，执他的手，两人一块儿进入转世之扉。
赵元朗重生以後，仍保有上辈子的记忆，心心念念着与李从嘉重逢。他成为南唐官宦世家．周家的亲信，周老爷指派他成为大小姐周娥皇的贴身侍卫。在替周娥皇过滤求亲者的绣像时，他第一眼便看见李从嘉的画像，知道那是他上辈子思慕之人。
为了与李从嘉积极接触，赵元朗自告奋勇，成为李从嘉与周娥皇之间的牵线红娘，成就李从嘉与周娥皇之间的婚约。李从嘉为此所苦，发现自己对周娥皇本是抱持着红粉知己的感情，对赵元朗的情感，却越发难以名状，逐渐跨越友谊界线。
同时，赵元朗亦发现，前世他作为征服者，深受李从嘉的憎恨，此世的李从嘉虽然没有前世的记忆，却真心把他当作今生知己，百般疼惜，两人之情，无疑比前世要更加浓烈。
李从嘉使赵元朗留宿禁内，当晚，赵元朗按捺不住心中感情，终於向李从嘉表白，原以为能继续偷情，李从嘉的大哥．李从冀却听闻耳语，回到了京城，驱逐赵元朗，命令李从嘉与周娥皇速速成婚，这使得李从嘉以泪洗面，身不由己。
赵元朗多番试探，希望李从嘉能放弃王位，与他远走高飞。李从嘉思量甚久，不愿改变眼下生活，赵元朗只得在李从嘉与周娥皇大婚之日抢亲，带着李从嘉远避江湖。
而後，柴荣成为皇帝，後周被奉为正朔，天下太平。赵元朗与李从嘉虽为布衣，然得携手白头，不再受到宫廷风波干扰，度过平凡而恩爱的余生。